La Ley 39/2015 del Procedimiento Administrativo Común (LPAC) y la Ley 1/2000 de Enjuiciamiento Civil (LEC) son los dos pilares del cómputo procesal en España. Aunque comparten lógica, divergen en seis puntos concretos que generan confusión incluso entre profesionales experimentados. Esta guía recoge esas diferencias actualizadas a 2026.

1. El sábado: la gran divergencia desde 2016

Antes de la LPAC de 2015 (en vigor desde el 2 de octubre de 2016), los sábados eran hábiles en procedimiento administrativo. Hoy, el artículo 30.2 LPAC los declara expresamente inhábiles. Esto significa que un plazo de 10 días hábiles administrativos puede extenderse hasta 14 o 15 días naturales por la exclusión de fines de semana.

En cambio, en el ámbito civil tradicional regulado por la LEC y la LOPJ, los sábados son inhábiles porque el art. 182.1 LOPJ declara inhábiles sábados, domingos y los días 24 y 31 de diciembre. Pero ojo: la jurisprudencia ha venido reconociendo el sábado como hábil para algunos actos procesales no jurisdiccionales (notificaciones administrativas en sede judicial, por ejemplo). En la práctica diaria, sábado = inhábil tanto en LPAC como en LEC.

2. Tabla comparativa: 6 diferencias clave

3. La trampa de agosto

Este es el error más caro. El mes de agosto es inhábil judicial con carácter general (art. 183 LOPJ), salvo excepciones tasadas (penal con detenidos, habeas corpus, medidas cautelares, despido y vacaciones laborales). Pero es hábil administrativo.

Consecuencia práctica: una resolución administrativa notificada el 25 de julio puede generar un plazo de 1 mes que vence el 25 de agosto, en pleno verano. El recurso de alzada (art. 122 LPAC) no se "congela" porque no es procedimiento judicial. Quien se va de vacaciones tres semanas y no controla el cómputo pierde la acción.

4. Cómputo de meses: lo que parece simple no lo es

Tanto el art. 30.4 LPAC como el art. 5 del Código Civil establecen el cómputo "de fecha a fecha". Pero la Sentencia del Tribunal Supremo, Sala Tercera, de 4 de abril de 1998 matizó: el plazo de un mes que comienza el 15 de marzo vence el 15 de abril a las 24:00, no a las 0:00. Y si el día equivalente no existe en el mes de destino (31 de enero + 1 mes), vence el último día del mes de destino (28 o 29 de febrero), con prórroga al hábil siguiente si cae en inhábil.

5. ¿Cuándo aplica cada cómputo?

• LPAC: cualquier procedimiento administrativo (recurso de alzada, reposición, autorización, sanción, subvención, expediente disciplinario).
• LEC: procedimientos judiciales del orden civil (demandas, contestaciones, recursos de apelación, casación).
• LRJS: procedimientos del orden social (despido, reclamación cantidad, prestaciones SS, conflicto colectivo).
• LJCA: procedimientos del orden contencioso-administrativo (recurso contra acto administrativo).
• LECrim: procedimientos del orden penal (querella, denuncia, recursos penales).

Para una visión completa del sistema, consulta nuestra guía sobre cómo se computan los plazos procesales en España. Si necesitas calcular un plazo concreto, usa nuestra calculadora de plazos procesales.

Preguntas frecuentes

6. Casos prácticos con cálculo paso a paso

7. Plazos especiales en materia tributaria (LGT)

La Ley General Tributaria (LGT) 58/2003 establece plazos específicos que se rigen por reglas similares a LPAC pero con peculiaridades:

• Plazo prescripción tributaria: 4 años (art. 66 LGT). NO 5 años como en civil.
• Reclamación económico-administrativa: 1 mes (art. 235 LGT).
• Recurso de reposición tributario: 1 mes (art. 222 LGT).
• Plazo para devolución indebidos: 6 meses para resolver la devolución de ingresos indebidos.
• Procedimiento sancionador tributario: caducidad 6 meses (art. 211 LGT).

Importante: la prescripción tributaria de 4 años se interrumpe por cualquier actuación de la Administración tributaria con conocimiento formal del obligado (notificación, requerimiento, inicio de inspección).

8. Plazos en la jurisdicción social (LRJS)

La LRJS 36/2011 sigue las reglas judiciales generales (art. 43.1 LRJS remite a LOPJ y LEC) pero con un matiz CRÍTICO: agosto sí es hábil para determinadas materias urgentes (art. 43.4 LRJS):

• Despido
• Extinción del contrato por causas objetivas
• Vacaciones
• Conflictos colectivos
• Materia electoral (sindical)
• Tutela de derechos fundamentales y libertades públicas
• Procesos cautelares

Para el resto de materias (reclamación de cantidad ordinaria, prestaciones SS, modificación sustancial), agosto es INHÁBIL como en el resto del orden judicial.

9. Plazos en el orden penal (LECrim)

La LECrim establece sus propios plazos que tienen 3 particularidades:

1. Procedimientos con detenidos: agosto es HÁBIL. Casos de habeas corpus, prisión provisional, declaraciones urgentes.
2. Recurso de reforma 3 días (art. 211 LECrim): se cuenta en días hábiles. Brevísimo y caduca rápido.
3. Apelación procedimiento abreviado 10 días (art. 790.1 LECrim) y casación 5+15 días (arts. 856 y 873 LECrim): días hábiles judiciales.

Adicionalmente, los plazos de prescripción de los delitos (art. 131 CP) se cuentan en años naturales: desde 1 año (delito leve) hasta 20 años (penas superiores a 15 años de prisión).

10. La presentación electrónica fuera de horario

El art. 31.2 LPAC permite la presentación electrónica 24/7 a través del Registro Electrónico de la Administración. Esto tiene varias implicaciones:

• Una solicitud presentada el sábado a las 23:00 se considera presentada el sábado a efectos de prueba documental.
• Pero a efectos de plazo, si el sábado era inhábil (en administrativo lo es), la presentación se entiende efectuada el siguiente día hábil.
• Esto NO juega en contra del administrado: si el plazo vence el sábado y se presenta el sábado a las 23:00, está dentro de plazo gracias a la prórroga al lunes (art. 30.5 LPAC).
• Hora oficial: la hora peninsular española determinada por el Real Instituto y Observatorio de la Armada (San Fernando, Cádiz).