1. Principio de territorialidad

El principio básico del Derecho Penal español es el de territorialidad: la ley penal española se aplica a todos los hechos cometidos en territorio español, con independencia de la nacionalidad del autor o la víctima. Este principio se recoge en el artículo 8.1 del Código Civil y en el artículo 23.1 de la Ley Orgánica del Poder Judicial (LOPJ).

El territorio español comprende: el espacio terrestre (incluyendo Ceuta, Melilla y las Islas Canarias), el mar territorial (12 millas náuticas desde la línea de base), el espacio aéreo suprayacente, y los buques y aeronaves españoles conforme al principio del pabellón.

2. Lugar de comisión del delito (locus commissi delicti)

Para determinar dónde se ha cometido el delito, la doctrina maneja tres teorías:

• Teoría de la actividad: el delito se comete donde se realiza la acción.
• Teoría del resultado: el delito se comete donde se produce el resultado.
• Teoría de la ubicuidad: el delito se comete tanto donde se ejecuta la acción como donde se produce el resultado. Es la teoría mayoritaria en España.

3. Principios de extraterritorialidad (art. 23 LOPJ)

Además del principio de territorialidad, la LOPJ establece otros principios que permiten la aplicación extraterritorial de la ley penal española:

a) Principio de personalidad activa (art. 23.2 LOPJ)

Permite perseguir delitos cometidos fuera de España por ciudadanos españoles, siempre que se cumplan ciertos requisitos: que el hecho sea punible en el lugar de comisión, que el agraviado o el Ministerio Fiscal interpongan querella, y que el delincuente no haya sido absuelto, indultado o penado en el extranjero.

b) Principio de protección o real (art. 23.3 LOPJ)

Se aplica a delitos cometidos fuera de España contra intereses esenciales del Estado: traición, rebelión, sedición, delitos contra la Corona, falsificación de moneda española, y otros.

c) Principio de justicia universal (art. 23.4 LOPJ)

Tras la reforma por LO 1/2014, la jurisdicción universal española quedó muy restringida. Se aplica a delitos como genocidio, lesa humanidad, terrorismo, trata de seres humanos, entre otros, pero con requisitos de conexión con España (víctimas españolas, autor en territorio español, etc.).

4. La extradición

La extradición es el instrumento de cooperación judicial internacional por el cual un Estado entrega a otro a una persona para ser juzgada o cumplir condena. Se regula en la Ley 4/1985, de 21 de marzo, de Extradición Pasiva, y en el artículo 13.3 CE (prohibición de extradición por delitos políticos).

Un dato clave para examen: España no extradita a sus nacionales salvo en el marco de la Orden Europea de Detención y Entrega (euroorden), donde sí es posible.

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Daniel Cantin Ortiz
Estudiante de Derecho en UNIR y fundador de EstudiaDerecho.es.
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